El Centre
Artístic del Penedès, l’Agrícol ha estat, des del primer moment de la seva
creació l’any 1876, una entitat compromesa amb la cultura i el patrimoni.
Quan es creà una comissió de monuments i patrimoni
a la Diputació de Barcelona, sota els auspicis de Pau Milà i Fontanals (que
també fou un dels impulsors de l’Agrícol), aquesta va tenir la seva seu
penedesenca a la nostra entitat. I val a dir, per exemple, que aquesta comissió
és la que va permetre la restauració de la Basílica de Santa Maria i la salvació
i restauració de la Capella de Sant Joan quan s’anava a tirar a terra
per a fer-hi cases.
Lluís Álvarez i Verdaguer (historiador i president
de l’Agrícol), va ser el representant de la comissió provincial a la comarca (i
va treballar per a la declaració de béns patrimonials del Castell de Sant Martí
Sarroca i de la Capella de Sant Joan de Vilafranca). De fet, Álvarez és una de
les persones imprescindibles per a comprendre la historiografia local. Fou un
estudiós de l’obra del bisbe Josep Moragdes i un col·leccionista d’art que morí
l’any 1908.
Va ser Álvarez qui envià una carta a la Junta del Centre Agrícola del Penedès
(el dia 23 de maig de l’any 1878) demanant que a lAgrícol s’hi crees, a instàncies de Pau Milà i Fontanals, una secció
artística per a la conservació dels edificis històrics i els objectes d’art del
Penedès, la qual havia d’estar colligada amb la Comissió provincial de
monuments de Barcelona. Per a ell aquesta seria una nova fita per a l’Agrícol i
la formarien, segons la proposta d’ell mateix, els membres de la Junta directiva
de l’entitat i els següents socis: Pau Milà i Fontanals, Manuel Milà i
Fontanals, Modest Lleó, Gaietà Vidal i Valenciano, Pere Alegret, Rossend
Parellada, Josep Álvarez, Albert Moliner, Miquel Elies, Frederic Clascar, Lluís
Álvarez, Ramon Freixas i Joan Amich, entre altres.
Amb aquesta carta Álvarez dóna a conèixer alguns
dels socis de l’entitat i, també, la seva activitat just en els primers anys de
la seva creació. I, conjuntament amb la seva acreditació com a membre i soci del Centre Català Vilafranquí (en
motiu del certamen literari que organitzà el dia 31 d’agost de l’any 1893), alguns
aspectes de l’activitat social (cultural i literària) de l’entitat.
.jpg)